25 мая отмечается как День Африки, напоминая о создании Организации африканского единства в 1963 году. Этот день также служит поводом для оценки динамичного роста популярности шахмат на континенте.
Шахматное движение в Африке значительно расширилось с 1960-х годов. Из 54 стран континента 51 является членом Международной шахматной федерации (FIDE). Сегодня развитие игры выходит за рамки нескольких сильных федераций и включает в себя систематические программы в школах, молодежные мероприятия, национальные и международные турниры, а также проекты для тюрем, лагерей беженцев и развитие женских шахмат. Важность этого роста была отмечена решением FIDE в апреле 2026 года утвердить принцип ротации для шахматных Олимпиад, предоставив Африке приоритет в проведении мероприятия в 2032 году.
«Благодаря своему культурному разнообразию и наследию, а также растущему молодому населению, Африка обладает наибольшим потенциалом для развития шахмат в мире, и именно это мы стремимся культивировать», — заявил президент FIDE Аркадий Дворкович.
«На протяжении многих лет FIDE тесно сотрудничала с африканскими федерациями и международными организациями по продвижению шахмат как на клубном и национальном уровнях, так и в качестве инструмента социального развития и инклюзивности. Наше видение — помочь Африке принять шахматную Олимпиаду в 2032 году и использовать это как катализатор для развития шахмат на континенте», — добавил Дворкович.
Развивающийся ландшафт шахмат
С 1960 года Африка принимала два межзональных турнира (Сусс в 1967 году и Тунис в 1985 году), а также чемпионат мира по шахматам FIDE 2004 года, где титул выиграл Рустам Касымджанов. В 2011 году впервые в Африке прошел шахматный чемпионат Содружества.
В последние годы наблюдается явный сдвиг в сторону увеличения числа международных мероприятий.
В 2023 году в Шарм-эль-Шейхе, Египет, прошли чемпионат мира FIDE среди кадетов до 8, 10 и 12 лет. В мероприятии участвовало шесть категорий: открытые и среди девочек до 8, 10 и 12 лет.
Значительным событием стало включение шахмат в программу 13-х Африканских игр, проходивших в Аккре, Гана, с 8 по 23 марта 2024 года. В турнире по рапиду среди смешанных команд приняли участие представители 18 стран.
В том же году Марокко принимало шахматное событие в Касабланке в рамках Недели шахмат Марокко. Мероприятие собрало Магнуса Карлсена, Хикару Накамуру, Виши Ананда и Бассема Амина, где игра строилась на позициях из исторических партий.
В 2025 году финал Freestyle Chess Grand Slam прошел в Гроттбос, Южная Африка, с участием многих элитных игроков мира. Левон Аронян выиграл финал в Южной Африке, победив Магнуса Карлсена со счетом 1,5:0,5, в то время как Карлсен обеспечил себе общий титул Freestyle Chess Grand Slam Tour 2025.
В текущем году в Африке запланировано проведение как минимум двух значимых международных мероприятий.
Африканский континентальный этап Всемирного школьного командного чемпионата FIDE ISCF 2026 пройдет в районе Кейптауна с 6 по 11 июля 2026 года.
Кроме того, в августе Нигерия примет чемпионат мира FIDE среди любителей по рапиду и блицу.
Популяризация шахмат в африканских обществах
Африка становится важным центром для социальных шахматных инициатив. Федерация континента являются основными бенефициарами программ развития FIDE и активно сотрудничают с FIDE над проектами по продвижению спорта в обществе.
С 2021 года FIDE реализует программу «Шахматы для защиты» в лагерях беженцев Какума и Калобейеи в Кении. Проект, осуществляемый в партнерстве с УВКБ ООН, предоставляет детям регулярный доступ к урокам шахмат, шахматным клубам, учебным материалам, турнирам и наставникам, стремясь улучшить психосоциальное благополучие, поддержать социальную интеграцию, расширить возможности для девочек и связать талантливых игроков с широким шахматным миром.
В июне 2025 года более 330 девочек приняли участие в очном тренировочном лагере в Шахматном клубе девочек Какума. В том же году Малави провел Континентальный чемпионат и семинар «Шахматы за свободу» для Африки в Лилонгве — первую очную конференцию по проекту на континенте.
Многие исправительные учреждения в Африке также участвовали в соревнованиях FIDE для заключенных. В 2025 году Зимбабве выиграла Африканский континентальный чемпионат для заключенных как в открытой, так и в женской категориях, развивая успех 2021 года, когда они заняли второе место.
Африканские игроки на мировой арене
Континент представляет растущее число игроков на международных соревнованиях, в том числе среди элиты.
Бассем Амин из Египта стал первым африканским игроком, преодолевшим барьер 2700 ELO. Его пиковый рейтинг в январе 2019 года составил 2712, и он остается одним из символов африканских элитных шахмат.
В 2007 году другой египетский игрок, Ахмед Адли, выиграл чемпионат мира среди юниоров по шахматам в Армении.
В 2025 году Тунде Онакойя из Нигерии вместе с Шоном Мартинесом из США установили официальный мировой рекорд Гиннесса по самому продолжительному шахматному марафону. Они играли 64 часа на Таймс-сквер в Нью-Йорке с 17 по 20 апреля 2025 года.
Перспективное будущее
Шахматы в Африке развиваются в правильном направлении. Больше федераций активны, растет число социальных инициатив и увеличивается интерес к поддержке игры. С появлением новых мероприятий и предоставлением Африке приоритета для проведения Олимпиады 2032 года появляется реальный шанс построить более сильную шахматную инфраструктуру.
Однако предстоит еще много работы. Многие игроки сталкиваются с серьезными трудностями — от ограниченного доступа к шахматным доскам и оборудованию до отсутствия квалифицированных тренеров, доступных рейтинговых турниров и высоких транспортных расходов. Некоторым федерациям требуется большая поддержка в организации, финансировании и долгосрочном планировании. Девочки и молодые игроки нуждаются в четких путях развития от школьных шахмат до серьезных соревнований.
FIDE осознает это и планирует увеличить поддержку. Если растущий шахматный импульс на континенте будет подкреплен инвестициями и поддержкой, Африка может стать крупнейшим регионом роста в мировых шахматах.